Tribus caníbales en Papua Nueva Guinea: Viví con la tribu Korowai
Si les soy sincera, reconozco que aunque viví y amé cada instante en Nueva Guinea con los Korowai, puedo decir que no es para cualquiera.
Esta, de todas las aventuras mas arriesgadas que he hecho, me marcó de forma muy especial.
Mi vida con caníbales durante poco más de 1 mes me hizo entender muchas cosas, cambiar mi forma de pensar y amar un poco más la diversidad y lo divino del ser humano.
Y acá quiero contarles mi experiencia.
Nueva Guinea Occidental: La Isla más Salvaje de Indonesia
Nueva Guinea Occidental es, junto a la Provincia de Papúa, un territorio insular que pertenece a Indonesia desde 1969.
Existe también Papúa Nueva Guinea, que es un país independiente desde 1975 y por lo tanto, no es parte de Indonesia.
Yo viajé a Nueva Guinea Occidental, donde se encuentra la tribu Korowai, es decir, viajé a la parte de la isla que es de Indonesia.
Tanto Papúa Nueva Guinea como Nueva Guinea Occidental o Papua Occidental conforman la Isla Nueva Guinea, es decir, esta Isla está dividida en 2: un país independiente y un territorio que forma parte de otro país (Indonesia).
¿Si se entendió? ¡Espero que si, jajaja!
Esta isla, Papua Occidental o West Papua fue colonia holandesa, y durante los años 60 que Indonesia decidió “reclamarla” como parte de su territorio mientras que los holandeses protestaban por el derecho a elegir de los nativos.
Desde entonces, esta isla es parte de Indonesia y los conflictos no han parado, más de 5,000 muertos, discriminación, asesinatos y más de 100.000 desplazados según la ONU, así como negativas por parte del gobierno indonesio sobre la autonomía y derecho de independencia de esta isla.
Por esta razón, los nativos de Papua siempre han sido menospreciados y discriminados por Indonesia, haciendo burla de sus distintos rasgos físicos.
Aparte de esto, Nueva Guinea Occidental es un territorio sumamente virgen. En Nueva Guinea Occidental o Papúa Occidental, existen alrededor de 800.000 habitantes, y se estima que se hablan unos 250 idiomas, donde predomina el indonesio y el holandés.
Papúa Occidental es la selva más grande luego de la selva amazónica y la selva de El Congo, y también es la tercera isla más grande del mundo.
Además de su conflicto con Indonesia y su fama por tribus caníbales, posee una reserva de arrecifes de coral como en ninguna otra parte del mundo, además de minas de oro, cobalto y cobre casi sin explorar.
Los puntos más interesantes de Papua Occidental para el turismo, son:
Archipielago Raja Ampat
Trekking en las Montañas Arkfak
Isla Biak para surfear y hacer snorkel
Parque Nacional Lorentz
Ciudad de Manokwari, para ver el paso de la Segunda Guerra Mundial en Papua Occidental
Korowai: Como vive una de las últimas tribus caníbales del planeta
La tribu Koworai es una de las 312 tribus indígenas que existen en Papua Occidental y el mundo la conoce desde 1974 cuando un grupo de holandeses tuvo un encuentro con ellos.
Desde entonces, en 2006 viajó el reportero australiano Paul Raffaele a quien le han hecho muchas entrevistas pues vivió 10 años con la tribu korowai.
Los Korowai tienen muchas costumbres propias de tribus indígenas:
Tienen cierta tendencia a la creencia religiosa y espiritual del animismo: rinden honores y veneran a Ginol Silamtena, el espíritu creador.
Aquí es donde entra su canibalismo cultural.
Creen en los espíritus malignos llamados “Khakua”, y esta es la razón por la cual practican el canibalismo.
Para ellos, Los khakua se comen el cuerpo y alma de la persona, por esto cuando los familiares ya empiezan a llorar y preocuparse por esta persona, y si los remedios no funcionan, se decide matar a la persona y comerse el cuerpo.
Así entonces se cobra “ojo por ojo”, el khakua se come a la persona y el clan se come al “khakua” al comer el cuerpo.
Se cree que antes de comerse el cuerpo, el espíritu maligno dice su nombre. Y la cabeza de la persona pertenece a quien sospechó de que el khakua había poseído el cuerpo humano.
Antes de tener contacto mucho más frecuente con personas extranjeras, consideraban a cualquier humano como “laleo”, un demonio fantasma.
Los korowai viven de la comida que les brinda la naturaleza. El plato principal de esta tribu es la palma sagú.
Aparte de usarla para construcción de sus casas y la poca vestimenta que usan, cocinar el corazón de la palma sagú luego de aplastarlo y convertirlo en una pasta.
Los Korowai también comen jabalíes, cerdos y pescados.
En mis crónicas de Papúa, puedes ver que siempre van acompañados de perros, y es que estos los ayudan a cazar y perseguir olores.
La tribu Korowai también es conocida por su arquitectura: construyen casas de 15, 20, 35 y hasta 45 metros de altura. Es un estatus social, mientras más alta la casa, más importante quienes la habitan. A su vez, esto los ayuda a protegerse de espíritus malignos, inundaciones en la isla, lava volcánica e insectos.
Los korowai no usan ropa como tal, collares y adornos de dientes de animales y pintura de origen natural en su cuerpo.
No hablan español, aunque algunos de ellos pueden hablar indonesio y holandés, otros solo conocen su propia lengua.
Viaje y Llegada a Papua Occidental: Avion, botes y selva
Desde hace unos 14 años vivo en Australia, y la Isla Nueva Guinea queda muy cerca de Australia, incluso, el gobierno australiano suele proveer a esta isla de ayuda económica.
La principal razón por la que hice este viaje fue por
querer conectar con lo más crudo de lo natural del ser humano. Sí, me llevé todo lo que a mí me hacía falta, mi equipo tecnológico, pero ¡mi equipo de trabajo puede decir que durante 1 mes y algo más desaparecí!
Mi viaje fue en diciembre de 2022, pero para ese entonces tenía 1 mes y medio preparando todo. Contactando con guías, leyendo sobre los korowai.
Cuando decidí hacerlo, llamé a mis padres. ¡Mi mamá me colgó el celular! Y mi papá quedó en shock: su hija se iba por voluntad propia a pasar nada más y nada menos que año nuevo y navidad con una tribu caníbal.
Lo más difícil fue conseguir un guía. Ustedes que han seguido mis aventuras, saben que me atrevo a irme sola a muchos países.
Pero Papua era un caso distinto para mi: como mujer, sola, que no habla el idioma, mujer blanca… ¡a veces se me ocurren malas ideas, jajaja!
Finalmente, luego de buscar mucho, conseguí un guía que:
Me diera confianza
NO quisiera cobrar muchísimo dinero (me informé de los precios)
NO tuviera intenciones sexuales
Hablara el idioma de los korowai
Incluso mentí: dije que estaba casada y que mi familia estaba al pendiente de mi. Esto me dio mayor seguridad, pues después de todo, viajaba con un desconocido que hasta sabía hablar un idioma que yo no.
Ahora, ¿qué quería yo en mi viaje conociendo estas tribus?
Conocer, no hacer turismo
Aprender, no cambiar a NADIE de ese lugar
Observar tal y como son las cosas, que los nativos NO cambiaran nada solo por mi presencia.
Pero…
¿Como llegué a Papua Occidental?: El viaje más largo que he hecho
Fueron 6 días de viaje. Sí, 6 DÍAS.
Tuve que transportarme de varias formas:
Volé desde Australia hasta Denpasar, la capital de Bali, volé con la aerolínea Qantas
1 noche de estadía en Denpasar para luego volar con escala hasta Jayapura con la aerolínea Batik Air
De Jayapura, capital de la isla Papua Nueva Guinea, volé a Dekai, una ciudad en Papua Occidental
De Dekai fui en bote, unas 6 horas en bote hasta Mabul
Desde Mabul hasta la selva y el encuentro con los korowai caminé entre 8-9 horas.
Mi viaje a Papua Occidental ha sido uno de los más costosos, eso es cierto. Pero valió todo.
¿Y como fue el viaje? Durmiendo en aeropuertos, hablando un poco de inglés aquí y allá y siempre encomendándome y confiando en los angelitos que siempre he tenido en el camino.
Tuve mi encuentro con mi guía en el aeropuerto de Jayapura. Por si desean saber, viajé con Trek Papua.
Demi, mi guía, siempre fue respetuoso y me trataba de “sister”.
La realidad me golpeó unas 4 veces antes de llegar a mi encuentro:
Tuve un encuentro con la guerrilla salvaje de las tribus de Papua y luego con la armada Indonesia.
Todo el mundo sabía de mi llegada, era una turista y no una periodista, y personas que no conocía, me conocían.
La contaminación en los ríos y poblados de los pueblos de Papua.
La civilización forzosa de los korowai en Mabul.
La mina Grasberg es uno de los motivos del conflicto en Papua. Esta mina de cobre y oro es la razón por la que el gobierno de Indonesia quiere desplazar las tribus de indígenas en Papua.
La fibre del oro nunca pasa de moda, por muy triste que sean las consecuencias.
Incluso, ha habido proyectos de búsqueda de oro en los fondos marítimos de Papua Nueva Guinea como los de Nautilus Minerals en 2013 .
Papua Occidental o West Papua es, por decirlo de alguna forma, una dictadura del gobierno de Indonesia. A las tribus no entran periodistas, solo turistas…¿y los números de turistas? entre 15-30 personas al año totalmente vigiladas.
Mi viaje de camino a encontrarme con la tribu de caníbales Korowai en Papua Occidental duró 6 días, como leen, 6 días que tuvieron de todo.
6 días de incertidumbre y emoción.
6 días de comer comida salada que quizá en Colombia sería un almuerzo y para las personas de Papua es desayuno.
6 días de calor como no se imaginan.
6 días de sentirme afortunada del trato amable y cariñoso de unos extraños totales.
Dias en los que me bañé en ducha, en ríos.
Dias de cargar todos mis equipos y usarlos al mínimo.
Dias en los que recordaba que viajaba con dos hombres, mi guía y el cocinero al medio de la selva sin hablar el idioma que ellos entendían y me asustaba y me entraba la ansiedad.
Días que transformaron por completo a la Alejandra que llegó a Papua.
Con botas de trekking prestadas, un poco deshidratada y luego de casi 8 horas caminando, llegué.
Llegué al lugar de la tribu Korowai el 24 de diciembre de 2022.
